Elk wereldrijk heeft haar eigen 'Ceasar' - krijgslustige veroveraars die met hun initiatief, moed en vernieuwingsdrang de wereld willen winnen. Zo ook Egypte, aan het begin van het Nieuwe Rijk (1550 v. Chr.). Het jonge Thebaanse koningshuis verzet zich tegen de Hyksos, die met hun mengcultuur van Aziatisch, Egyptisch en Minoïsche invloed de Nijldelta bezetten. De farao's Kamose en Ahmose binden de strijd aan, om deze 'vreemde vogel die in de delta broedt' uit Egypte te verdrijven.

Wat begint als een bevrijdingsoorlog, heeft ongekende gevolgen. Binnen enkele generaties domineert Egypte over Nubië, de Libanon, Syrische stadstaten, Zuid-Turkije, en steekt Thoetmozes III per boot de Eufraat over in gevecht met de Mitanni. Een eeuw later staat Ramses II voor de lastige taak om de macht van de Hettieten te bedwingen. Egypte is nu zelf een kosmopolitische grootmacht geworden. De laatste grote internationale confrontatie is die met de raadselachtige Zeevolken onder Ramses III. Deze contacten met 'de nieuwe wereld' hebben diepe invloed op het oude Egypte. Veel verandert: in oorlogsvoering, internationale politiek, kunst, cultuur en religie. Hoe reageerde Egypte op haar nieuwe rol in de wereld van destijds?

We bekijken deze dynamische tijd in 4 lessen, gericht op de hoogtepunten: Hyksos, Thoetmozes III, Ramses II, en de Zeevolken onder Ramses III.

De hitte van de strijd brengt mooie anekdotes. Hoor Kamose, terwijl hij vertelt hoe de Hyksos-vrouwen angstig over de muren kijken als hij bij de stad Avaris opduikt. We bekijken de moedige staaltjes van Thoetmozes III in de slag om Megiddo en de oversteek van de Eufraat. Terloops hoort u ook van een truc zoals 'Het Paard van Troje', maar dan ouder. Natuurlijk praten we ook over vrede - over de uithuwelijking van buitenlandse koninginnen aan Egypte in ruil voor het felbegeerde Nubische goud; over de 'heropvoeding' van Aziatische prinsen aan het Egyptisch hof; over culturele en religieuze uitwisseling en meer.

• Het begin: de verdrijving van de Hyksos uit Egypte - Kamose, Ahmose (Zitman)
• Egypte steekt de Eufraat over - Thoetmozes III (Zitman)
• Kadesh: confrontatie met de Hettieten - Ramses II (Golverdingen)
• De Zeevolken - Ramses III (Golverdingen)